Extracción de índigo

Índigo, Añil, Xiuquilitl, Pastel, Ai zome….

Son algunos de los nombres utilizados alrededor del mundo para nombrar este mágico color, el cual era la única fuente de azul en tiempos antiguos.

Poesía azul (hojas de índigo en agua)

En México, el nombre náhuatl para el índigo es xiuquilitl,  xiu quiere decir azul y quilitl quiere decir hierba.

Niltepec es un pueblo localizado en Oaxaca, y es uno de los pocos lugares en México donde el proceso de extracción todavía se realiza. Ellos lo han estado haciendo por cientos de años y forma parte de su herencia.

Niltepec está localizado en el corazón del Istmo de Tehuantepec, y se dice que incluso el nombre Niltepec viene de Ñiltepec, que a su vez viene del nombre “Añil”.

Soy Mexicana y una apasionada de los tintes naturales. Y he tenido la fortuna de experimentar todos los diferentes pasos involucrados en el teñido con índigo.

Fui parte de una extracción de índigo, que se hizo hace unos años con Michel García, mientras hacía unas prácticas en Francia.

Y el año pasado, fui a Niltepec, en donde también pude experimentar como se realiza el proceso de extracción ahí.

¡Comparar los dos procesos fue muy interesante! Ambos procesos son casi iguales, aunque se hayan utilizado 2 plantas distintas.

En Francia utilizamos persicaria tinctoriay en Niltepec utilizamos indigofera tinctoria.

También es importante que sepan, que hay varios procesos involucrados en la extracción. Estos pasos son:

*Recoger las plantas

*Poner las hojas en las piscinas y llenarlas con agua tibia

*Oxigenar el agua hasta que aparezca una espuma azul. Durante este proceso hay dos personas hacienda esto por  horas . Es un trabajo largo y muy cansado.

*Precipitar con cal, este paso se hace en otros países, pero en México no.

*Colar el liquido, hasta que quede una pasta.

*Dejar secar en tejas por días. En algunos lugares venden el índigo en bolitas, y en otros lo hacen polvo.

Solo un paso se hace de forma diferente. En México utilizamos una fruta local llamada “gulabere”(cordia dentata) para precipitar el pigmento, esta fruta pegajosa ayuda a separar el pigmento del agua, y evita que se utilice cal como se hace en Francia o en otros países del mundo. De esta forma me di cuenta que el método mexicano es 100% orgánico y más puro.

Gulabere:

Se pueden decir muchas cosas sobre este tema, pero algo es seguro, la extracción de índigo es un proceso largo y duro. Y yo creo que es importante apreciar y hablar de las personas que han continuado con esta tradición y han preservado todo este conocimiento.

Desafortunadamente, la producción de este año fue muy poca, debido al terremoto del año pasado y a la sequia.

Pero creo que lo más importante es apoyar a las personas de Niltepec, para que ellos puedan continuar con esta increíble tradición.

-Rocío Mena-